幼儿出生时虽然口腔内没有牙齿，但在颧骨内已经有了牙胚。到了一定的时间，从牙龈表面就长出牙了。牙齿从颌骨内长出来的过程，医学上叫做牙齿的“萌出”，也就是俗说的长牙。 
牙齿萌出有一定的顺序。如出生后6—8个月，乳牙下切牙开始荫出， 到两岁至两岁半，20个乳牙就可长齐。由于每个幼儿的发育情况不同，有的可能早些，有的可能晚些。如果超过一周岁还不见牙齿荫出，就应当请医生检查究竟有什么障。如幼儿患佝偻病、重度营养不良、先天骨骼发育障碍等，影响牙齿的钙化，萌出时间就就晚些。 
乳牙荫出时间的顺序见下表： 
乳牙名称           荫出时月龄   牙总数 
中切牙            5—10月        2 
上切牙 下侧切牙   6—14月        8 
第一乳磨牙        10—17月      12 
尖 牙             18—24月      16 
第二乳磨牙        20—30月      20